Pourquoi tant de personnes qui désirent Jésus n'en font jamais l'expérience

5/3/2023

As-tu déjà rencontré quelqu’un qui semblait sincèrement désirer de marcher pas à pas avec Dieu, mais qui ne semblait jamais faire beaucoup de progrès dans sa vie spirituelle ? Peut-être as-tu remarqué ce phénomène dans ta propre vie. Chaque fois que le sujet de la puissance de l’Esprit de Jésus qui se libère dans la vie d’un disciple est abordé, ces personnes semblent y répondre sincèrement. Et elles expriment ce qui semble être un désir très sincère de le connaître. Il semble impossible à trouver une faute dans ce qu’ils disent, et pourtant, au fil du temps, la vie de Jésus semble manifestement absente de leur vie.

Comment cela se fait-il ? Comment se fait-il que tant de personnes, qui expriment un désir si fort de connaître Dieu en profondeur, mènent une vie marquée par la superficialité et la carnalité ?

Charles Finney, l’évangéliste du 19e siècle, avait une vision claire de ce dilemme apparent. L’extrait suivant est tiré des remarques qu’il a faites à New York en 1836. Bien que le langage ait été actualisé et les idées développées, un aspect clé des remarques de Finney a été laissé intact. Comme toujours, Finney s’adressait à « toi ».

A ceux qui demandent honnêtement : « Pourquoi la vie et la puissance de Dieu semblent-elles absentes de ma vie ? » Charles Finney répondait :

Le fait est que, bien que tu puisses dire que tu désires connaître Dieu et faire l’expérience de sa vie et de sa puissance, en fin de compte, tu ne le désires pas vraiment. Tu peux dire aux autres : « Je sais que c’est ce que je veux pour ma vie », et tu peux te croire parfaitement sincère quand tu prononces ces mots. Mais la vérité est que tu ne désires pas ce genre de vie comme tu le penses. Je voudrais que tu ne te méprennes pas sur ce point. Je veux que tu comprennes certaines distinctions très importantes. Il y a une énorme différence entre ceux qui désirent quelque chose qu’ils admirent et ceux qui désirent quelque chose à tel point qu’ils sont prêts à le posséder. Rien n’est plus courant que de désirer une chose à certains égards, mais de ne pas la choisir en fin de compte. Par exemple, un homme peut voir dans la vitrine d’un magasin un article qu’il désire acheter. Il entre alors dans le magasin, en demande le prix et y réfléchit un moment. Pourtant, lorsqu’il pèse tous les facteurs associés à l’achat de l’article, il décide de ne pas l’acheter. Il désire l’article, mais il n’aime pas le prix, ou il peut craindre que sa femme soit mécontente s’il l’achète. Ainsi, bien qu’il admire l’objet et qu’il aimerait l’avoir pour lui, il préfère finalement ne pas l’acheter.

De la même manière, de nombreuses personnes peuvent, à certains égards, désirer une relation avec Jésus. Elles aspirent au confort et à la joie du cœur qu’il apporte. Si tu as appris par expérience ce qu’est la communion avec Dieu, et combien il est doux de se dissoudre dans la pénitence et d’être rempli de l’Esprit, tu ne peux que désirer un retour de ces joies. Et tu pourrais te mettre à prier sincèrement pour cela. Tu pourrais même prier pour que d’autres en fassent aussi l’expérience. Mais en fin de compte, tu ne veux pas qu’Il vienne car tu as tellement de choses à faire que tu n’as pas le temps de t’en occuper. Ou bien cela te demandera tellement de sacrifices que tu ne peux pas supporter de l’avoir. Il y a des choses que tu ne veux pas abandonner. Tu te rends compte que si tu veux que l’Esprit de Jésus habite en toi, tu dois mener une vie différente. Tu dois renoncer au monde. Tu dois faire des sacrifices. Tu dois rompre avec tes relations mondaines et confesser tes péchés. Tu dois répondre rapidement aux sollicitations intérieures de l’Esprit, même lorsque ce n’est pas opportun. En fin de compte, tu ne souhaites pas avoir une relation avec Jésus, à moins qu’Il ne veuille habiter avec toi et te laisser vivre comme tu le souhaites. Mais cela, Il ne le fera jamais.

Beaucoup de gens vivent dans cet état d’auto-illusion. Ils confondent leur admiration pour la personne de Jésus avec un véritable désir qu’il habite avec eux. Ils pensent qu’ils désirent la plénitude de l’Esprit, mais en réalité ce n’est pas le cas. Ils ne font que s’illusionner avec de telles pensées. S’ils restent dans cet état, le mieux qu’ils puissent espérer est d’admirer les choses de Dieu de loin. Ils ne les posséderont jamais.

La bonne nouvelle, c’est que si tu reconnais ce scénario dans ta vie, il est possible de changer les choses dès maintenant. Tu dois être prêt à venir à Dieu selon ses conditions et à te soumettre entièrement à Lui. Tu dois abandonner ta vie, ta volonté, ton moi, tes opinions. Un vrai disciple est un « doulos ». Il sait qu’il ne lui appartient pas, qu’il a été acheté pour un prix. Il n’y a pas d’autre voie. Le prétendu « désir » qui trompe tant de gens est insuffisant. Soit tu désires les choses de Dieu à tel point que tu es prêt à t’approcher de Lui selon Ses termes dans tous les domaines de ta vie, soit tu ne les désires pas vraiment. Il est possible que tu les admires. Tu pourrais les désirer. Tu pourrais t’y intéresser. Mais les désires-tu à un point tel que tu les possèdes réellement ? La vérité, c’est que tu n’as pas voulu, ou que tu es devenu réticent, à faire les sacrifices nécessaires pour les posséder. Et le sacrifice nécessaire, c’est tout ce que tu as : tes opinions, ton indépendance, ta volonté, tes droits, ta vie personnelle.

« Je vous le dis en vérité, si un grain de blé ne tombe pas en terre et ne meurt pas, il reste une graine solitaire. Mais s’il meurt, il porte beaucoup de fruits » (Jean 12:14).

Un grain de blé a pour ainsi dire sa propre identité. Il est solide, rond et distinct des autres graines et des autres objets. Il a sa propre existence. Selon le dessein de Dieu, il contient en lui-même les éléments nécessaires au miracle de la vie. Et pourtant, aussi merveilleuse que soit cette graine, aussi pleine de potentiel de vie qu’elle puisse être, elle ne produira jamais de fruits à moins de mourir. Si la graine n’est jamais plantée dans le sol et perd son existence distincte, elle ne produira jamais de fruits.

Il en va de même pour quiconque veut suivre Jésus. Tant que nous maintenons une existence propre, tant que nous refusons de mourir à nous-mêmes, nous ne ferons jamais l’expérience de la vie et de l’Esprit de Dieu. Nous ne produirons jamais de fruits. Comme la graine, nous devons être prêts à perdre notre identité. La graine doit se briser, se fissurer et sembler se décomposer. Nous devons être prêts à renoncer à nos droits, à notre moi et à tout ce qui nous définit en dehors de Dieu. Et si nous le faisons, comme la graine, de ce qui semble être la mort jaillira une vie nouvelle.

Si, par tes choix, tu as démontré que tu n’étais pas disposé à perdre ta vie, tu peux dorénavant renoncer à ce mode d’existence et coopérer avec Dieu pour changer ton destin. Finie l’admiration solitaire de loin. Il suffit de choisir de payer le prix et de le faire réellement, aujourd’hui et chaque jour.

Jésus a dit : « Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix et qu’il me suive. » (Luc 9:23)

Es-tu prêt à payer le prix pour être le disciple de Jésus ? Il ne suffit pas de dire « je le veux » ou « je vais le faire ». C’est par tes choix que tu montreras si tu désires vraiment faire l’expérience de la plénitude de l’Esprit. Cela sera évident pour tous. On reconnaît un arbre à ses fruits. Les choix que tu feras en diront plus long que tes paroles. Veux-tu vraiment connaître la vie de Dieu ? Alors choisis les voies de Dieu.

« Depuis les jours de Jean-Baptiste jusqu’à maintenant, le royaume des cieux avance par la force, et les gens qui utilisent la force s’en emparent. » (Matt. 11 : 12)

« Le royaume des cieux est comparable à un trésor caché dans un champ. Quand un homme le trouva, il le cacha de nouveau, puis, dans sa joie, il alla vendre tout ce qu’il possédait et acheta ce champ. Le royaume des cieux est comparable à un marchand qui cherche des perles fines. Lorsqu’il en trouve une de grande valeur, il s’en va, vend tout ce qu’il possède et l’achète. » (Matt. 13:44-46).